ホームステイ先のネネの家では、広さ8畳ほどのシングルベッドと洋服タンス、小さな机と椅子がある部屋が私の新しい住まいとなりました。

ベッドに倒れ込み、天井を見上げると、日本の家よりも天井が高いように感じ、

「ロンドンに来ちゃったんだな…」

と自分が遠く異国の地にいることを初めて実感しました。その瞬間、少し不安がよぎりましたが、

「大丈夫だろう。外人はフレンドリーだし陽気なはずだ」

と自分に言い聞かせました。

実際には、私は海外経験が初めてで、アメリカのカリフォルニアのフレンドリーなイメージを勝手に持っていましたが、イギリスやヨーロッパの文化をほとんど知らなかったのです。

これから通うビダルサスーンのロンドン校は、ファッションやモードに大きな影響を与えた名門校。

そこで働くプロフェッショナルたちはプライドが高く、世界中から集まる生徒たちは自信に満ちたスノッブな人々ばかり。

英語もままならない、無知で能天気な日本青年がどうやってやっていくのか、この時はまだ全くわからないまま、私は新しい挑戦を始めようとしていました。